1以色列人起行,在摩押平原、約旦河東,對著耶利哥安營。
2以色列人向亞摩利人所行的一切事,西撥的兒子巴勒都看見了。
3摩押人因以色列民甚多,就大大懼怕,心內憂急,
4對米甸的長老說:「現在這眾人要把我們四圍所有的一概餂盡,就如牛餂盡田間的草一般。」那時西撥的兒子巴勒作摩押王。
5他差遣使者往大河邊的毘奪去,到比珥的兒子巴蘭本鄉那裡,召巴蘭來,說:「有一宗民從埃及出來,遮滿地面,與我對居。
6這民比我強盛,現在求你來為我咒詛他們,或者我能得勝,攻打他們,趕出此地。因為我知道,你為誰祝福,誰就得福;你咒詛誰,誰就受咒詛。」
7摩押的長老和米甸的長老手裡拿著卦金,到了巴蘭那裡,將巴勒的話都告訴了他。
8巴蘭說:「你們今夜在這裡住宿,我必照耶和華所曉諭我的回報你們。」摩押的使臣就在巴蘭那裡住下了。
9 神臨到巴蘭那裡,說:「在你這裡的人都是誰?」
10巴蘭回答說:「是摩押王西撥的兒子巴勒打發人到我這裡來,說:
11『從埃及出來的民遮滿地面,你來為我咒詛他們,或者我能與他們爭戰,把他們趕出去。』」
12 神對巴蘭說:「你不可同他們去,也不可咒詛那民,因為那民是蒙福的。」
13巴蘭早晨起來,對巴勒的使臣說:「你們回本地去吧,因為耶和華不容我和你們同去。」
14摩押的使臣就起來,回巴勒那裡去,說:「巴蘭不肯和我們同來。」
15巴勒又差遣使臣,比先前的又多又尊貴。
16他們到了巴蘭那裡,對他說:「西撥的兒子巴勒這樣說:『求你不容甚麼事攔阻你不到我這裡來,
17因為我必使你得極大的尊榮。你向我要甚麼,我就給你甚麼;只求你來為我咒詛這民。』」
18巴蘭回答巴勒的臣僕說:「巴勒就是將他滿屋的金銀給我,我行大事小事也不得越過耶和華─我 神的命。
19現在我請你們今夜在這裡住宿,等我得知耶和華還要對我說甚麼。」
20當夜, 神臨到巴蘭那裡,說:「這些人若來召你,你就起來同他們去,你只要遵行我對你所說的話。」
21巴蘭早晨起來,備上驢,和摩押的使臣一同去了。
22 神因他去就發了怒;耶和華的使者站在路上敵擋他。他騎著驢,有兩個僕人跟隨他。
23驢看見耶和華的使者站在路上,手裡有拔出來的刀,就從路上跨進田間,巴蘭便打驢,要叫牠回轉上路。
24耶和華的使者就站在葡萄園的窄路上;這邊有牆,那邊也有牆。
25驢看見耶和華的使者,就貼靠牆,將巴蘭的腳擠傷了;巴蘭又打驢。
26耶和華的使者又往前去,站在狹窄之處,左右都沒有轉折的地方。
27驢看見耶和華的使者,就臥在巴蘭底下,巴蘭發怒,用杖打驢。
28耶和華叫驢開口,對巴蘭說:「我向你行了甚麼,你竟打我這三次呢?」
29巴蘭對驢說:「因為你戲弄我,我恨不能手中有刀,把你殺了。」
30驢對巴蘭說:「我不是你從小時直到今日所騎的驢嗎?我素常向你這樣行過嗎?」巴蘭說:「沒有。」
31當時,耶和華使巴蘭的眼目明亮,他就看見耶和華的使者站在路上,手裡有拔出來的刀,巴蘭便低頭俯伏在地。
32耶和華的使者對他說:「你為何這三次打你的驢呢?我出來敵擋你,因你所行的,在我面前偏僻。
33驢看見我就三次從我面前偏過去;驢若沒有偏過去,我早把你殺了,留牠存活。」
34巴蘭對耶和華的使者說:「我有罪了。我不知道你站在路上阻擋我;你若不喜歡我去,我就轉回。」
35耶和華的使者對巴蘭說:「你同這些人去吧!你只要說我對你說的話。」於是巴蘭同著巴勒的使臣去了。
36巴勒聽見巴蘭來了,就往摩押京城去迎接他;這城是在邊界上,在亞嫩河旁。
37巴勒對巴蘭說:「我不是急急地打發人到你那裡去召你嗎?你為何不到我這裡來呢?我豈不能使你得尊榮嗎?」
38巴蘭說:「我已經到你這裡來了!現在我豈能擅自說甚麼呢? 神將甚麼話傳給我,我就說甚麼。」
39巴蘭和巴勒同行,來到基列‧胡瑣。
40巴勒宰了(原文是獻)牛羊,送給巴蘭和陪伴的使臣。
41到了早晨,巴勒領巴蘭到巴力的高處;巴蘭從那裡觀看以色列營的邊界。